岭南传统功夫以具有浓郁广府文化特质的佛山功夫为代表,由于历史悠久、博大精深,加上近半个世纪有大量功夫题材之影视作品的传播,身为世人熟悉,已经发展成为广府地区乃至中国的文化代表符号之一。

作为中国“南拳北腿”中南拳代表的岭南,历来习武成风,武馆林立,人才辈出。宋朝,广东就曾出现擅使长枪的武林高手。明代,广东沿海的人们在朝廷组织下,习武抗击倭寇。清初,函罡和尚在有“广东少林寺”之称的广州海幢寺内,收徒练武,联合抗清志士反清。到了近代,三元里农民凭一身武功打败了手持洋枪的英军;太平天国革命中,粤剧界领袖李文茂揭竿而起,利用翻筋斗、跳高坑等技巧翻越城墙;黄花岗起义牺牲的72位烈士中,有13位是当时的武林高手;而李小龙、黄飞鸿更是蜚声世界。